Cel mai mare scandal ecologic izbucnit în Dobrogea în ultimii ani s-a încheiat brusc , vineri, 6 martie 2026, în instanță. După ani de anchete, expertize și procese, Curtea de Apel Constanța a pus punct definitiv dosarului care a zguduit județul Tulcea: cazul „cimitirului de animale” de la Smârdan.
Deși în primă instanță afaceristul Gelu Daniel Cazacioc fusese condamnat la patru ani de închisoare cu executare pentru poluarea mediului, verdictul final a schimbat radical situația. Judecătorii au constatat intervenția prescripției răspunderii penale pentru principalele fapte, iar pentru una dintre acuzații au dispus achitarea.
Astfel, unul dintre cele mai controversate dosare de mediu din România ultimului deceniu se încheie fără condamnări penale definitive.
Descoperirea care a șocat autoritățile
Totul a început la sfârșitul anului 2020, când comisarii Gărzii de Mediu au ajuns pe un teren mlăștinos de la marginea localității Smârdan, în județul Tulcea.
Inițial, aceștia au fost împiedicați să își exercite atribuțiile, însă după ce au intrat pe teren au descoperit o imagine pe care anchetatorii aveau să o descrie drept „apocaliptică”: mii de cadavre de animale, aflate în diferite stadii de putrefacție, îngropate sau abandonate pe o suprafață de aproximativ șapte hectare.
Mirosul pestilențial, bălțile de sânge și resturile de animale împrăștiate pe câmp au indicat rapid că zona devenise un focar major de poluare.
Ancheta coordonată de procurorul Teodor Niță a scos la iveală detalii și mai șocante. Sub pământ se aflau nu doar animale moarte din diverse ferme, ci și porci uciși în urma focarelor de pestă porcină africană, dar și resturi provenite din celebrul naufragiu al navei „Queen Hind”, scufundată în Portul Midia în 2019 cu peste 14.000 de oi la bord.
”Incineratorul” care ardea cadavre în aer liber
În centrul anchetei s-a aflat firma SC Cazacioc & Co SRL, care avea contracte pentru colectarea și neutralizarea deșeurilor animale.
Afaceristul Gelu Daniel Cazacioc a susținut în repetate rânduri că instalația de incinerare nu a făcut față volumului uriaș de cadavre animale aduse pentru neutralizare.
Însă anchetatorii și martorii au descris o realitate complet diferită. Așa-numitul incinerator ar fi fost, de fapt, o improvizație rudimentară, fără sisteme de filtrare sau protecție a mediului, iar o parte dintre animale ar fi fost pur și simplu îngropate în pământ sau arse în aer liber.
Potrivit rechizitoriului, această activitate a contaminat solul și apele subterane, existând riscul răspândirii de bacterii și substanțe periculoase în mediul înconjurător.
De la condamnare la libertate
În decembrie 2023, Judecătoria Măcin a pronunțat prima sentință în dosar: Gelu Daniel Cazacioc a fost condamnat la patru ani de închisoare cu executare pentru mai multe infracțiuni legate de poluarea mediului și eliminarea ilegală a deșeurilor.
Decizia a fost însă atacată la Curtea de Apel Constanța de toate părțile implicate.
În apel, judecătorii au constatat că pentru o parte dintre infracțiuni a intervenit prescripția răspunderii penale, ca urmare a deciziilor Curții Constituționale și ale Înaltei Curți care au modificat modul de calcul al termenelor de prescripție.
Pentru acuzația de eliminare ilegală a deșeurilor, instanța a dispus achitarea pe motiv că fapta nu este prevăzută de legea penală.
Prin această decizie definitivă, inculpații scapă de pedeapsa penală.
Obligația de a curăța „bomba ecologică”
Deși nu vor mai răspunde penal, afaceristul și compania sa nu scapă complet de consecințe.
Instanța a menținut obligația ca Gelu Daniel Cazacioc și SC Cazacioc & Co SRL să suporte costurile de ecologizare ale terenului contaminat din Smârdan, o suprafață de aproximativ 70.000 de metri pătrați.
Lucrările vor include drenarea apelor contaminate, tratarea solului și extragerea deșeurilor solide, toate sub supravegherea experților.
Pe lângă aceste operațiuni, inculpații trebuie să plătească statului cheltuieli judiciare de aproape 200.000 de lei, la care se adaugă costurile expertizelor geologice și contabile efectuate în timpul procesului.
Un final controversat
Cazul Smârdan a fost considerat de mulți specialiști drept unul dintre cele mai grave episoade de poluare din Dobrogea din ultimii ani.
Descoperirea miilor de animale îngropate și a practicilor ilegale de neutralizare a deșeurilor a ridicat semne de întrebare privind controlul autorităților și modul în care sunt gestionate contractele publice pentru eliminarea cadavrelor animale.
Verdictul final al instanței lasă însă în urmă o concluzie amară: un dosar care a șocat opinia publică se încheie fără condamnări definitive, din cauza prescripției.
Singura certitudine rămâne „nota de plată” pentru curățarea unei zone care a devenit, ani la rând, unul dintre cele mai controversate focare de poluare din Dobrogea.
