Pe scurt:
Italia ar putea rata din nou Cupa Mondială, în ciuda unei propuneri controversate de înlocuire a Iranului. FIFA menține poziția fermă privind participarea Iranului.
Paolo Zampolli, emisar al fostului președinte american Donald Trump, a transmis o propunere către președintele FIFA, Gianni Infantino, și către Donald Trump, solicitând ca Italia să înlocuiască Iranul la Cupa Mondială de fotbal organizată în Statele Unite. „Confirm că le-am sugerat lui Trump și Infantino ca Italia să înlocuiască Iranul la Cupa Mondială. Sunt originar din Italia și ar fi un vis să văd echipa Azzurri la un turneu organizat în SUA. Cu patru titluri, au un istoric care justifică includerea”, a declarat Zampolli pentru Financial Times, potrivit Mediafax.
Iranul a transmis miercuri, 22 aprilie 2026, un comunicat prin care anunță că este pregătit să participe la turneul final, însă prezența sa rămâne incertă. Regulamentul FIFA permite forului internațional să înlocuiască o asociație membră în cazul unei retrageri, având „discreție deplină” în astfel de situații.
Președintele FIFA, Gianni Infantino, a respins însă ideea înlocuirii Iranului cu Italia. „Echipa iraniană vine, cu siguranță. Sperăm ca până atunci, desigur, situația să fie pașnică. Asta ar ajuta cu siguranță. Dar Iranul trebuie să vină dacă vrea să-și reprezinte poporul. S-au calificat. Chiar vor să joace și ar trebui să joace”, a declarat Infantino.
Pe fondul acestor discuții, premierul Italiei, Giorgia Meloni, a condamnat atacurile la adresa Suveranului Pontif, iar Donald Trump s-a declarat „șocat” de declarațiile și acțiunile șefei guvernului italian în relația cu Washingtonul.
Italia a ratat calificarea la Cupa Mondială pentru a treia oară consecutiv, după ce a fost eliminată în playoff de Bosnia-Herțegovina. Eșecul a dus la demisia conducerii federației naționale de fotbal.