Într-o dimineață de vară, când primele raze ale soarelui se reflectă blând pe apele liniștite ale Deltei Dunării, un grup de turiști vâslește în tăcere pe plăci de stand-up paddle. Printre canalele învăluite de stuf, pelicanii și stârcii roșii își urmează dansul firesc, netulburați de prezența umană. Este o imagine rară, o scenă în care timpul pare să încetinească, iar natura își recapătă glasul. Această viziune aparține lui Cristian Mocanu (foto stânga în colaj), un tânăr din Tulcea care, după ani trăiți în Marea Britanie, a decis să revină acasă pentru a da un nou sens turismului în Delta Dunării.
Cristian este fondatorul Paddle Journeys, a terminat liceul de artă ”George Georgescu” din municipiu și a absolvit The Institute Of Contemporary Music Performance din Anglia. Paddle Journeys e o agenție care promovează turismul lent și responsabil. Împins de dorul de casă și fascinat de potențialul neexploatat al Deltei, a pus bazele unui proiect care îmbină aventura cu grija față de natură, liniștea cu autenticitatea, sportul cu educația ecologică.
Turism pe apă, în ritm de natură
La baza conceptului stă stand-up paddleboarding-ul, cunoscut sub acronimul SUP — un sport nautic în care te deplasezi stând în picioare pe o placă plutitoare, manevrând o pagaie. Spre deosebire de alte mijloace de transport acvatic, SUP-ul este complet silențios și nepoluant, ceea ce îl face ideal pentru explorarea ecosistemelor sensibile precum Delta Dunării.
Plăcile utilizate în Deltă sunt, în general, gonflabile, fabricate din materiale rezistente, stabile și ușor de manevrat chiar și de către începători. Au lungimi între 3,30 m și 3,50 m și sunt suficient de late pentru a oferi echilibru. Turiștii primesc, de regulă, echipamentul complet: placă, pagaie, vestă de salvare, husă waterproof și hartă turistică.
În Dunăvățu de Jos, centrul Kayak Escape închiriază plăci SUP la 40 €/zi, cu discounturi pentru perioade mai lungi. Iar la Mila 23, SUPAcademy organizează ture ghidate de 3 zile, cu echipament premium, cazare și masă incluse, de la 1.900 lei/persoană.
Călătorii care nu se vând, ci se trăiesc
Cristian Mocanu își dorește să schimbe percepția asupra turismului în Delta Dunării. În locul vacanțelor zgomotoase și grăbite, el propune o experiență care încurajează ascultarea, observarea și respectul pentru loc. Turiștii care aleg Paddle Journeys nu doar vizitează Delta, ci devin parte a ei. Ei învață să campeze în locuri aprobate, colectează deșeurile pe care le generează, consumă produse locale și redescoperă ospitalitatea comunităților lipovenești.
Într-o Delta desemnată recent „Destinația anului 2025” în România, această formă de turism vine ca o alternativă necesară. Este o invitație la responsabilitate și la reconectare cu natura, adresată nu doar turiștilor, ci și comunității locale.
Întoarcerea acasă, cu un rost
Povestea lui Cristian este mai mult decât o inițiativă antreprenorială — este un gest de reîntoarcere cu sens. Dincolo de afacere, Paddle Journeys este o declarație de dragoste față de Delta Dunării și un manifest pentru turismul durabil. „Delta nu este doar o destinație turistică, este un mod de viață. Adevăratele călătorii nu se vând, ci se trăiesc”, spune Cristian.
Prin inițiative ca ale lui, Delta își păstrează șansa de a rămâne un loc viu, autentic și protejat. Iar turiștii care aleg să o exploreze pe o placă de paddleboard, în liniștea dimineții, devin nu doar martori ai acestui peisaj unic, ci și gardieni ai echilibrului său fragil.
