Pe scurt:
Google vrea să folosească țânțari modificați în laborator pentru a combate boli precum dengue și Zika. Autoritățile americane analizează proiectul.
Compania Google a cerut autorităților din Statele Unite aprobarea pentru a elibera până la 32 de milioane de țânțari modificați genetic în California și Florida, în cadrul unui program care urmărește reducerea populațiilor de insecte ce transmit boli periculoase.
Potrivit adevarul.ro, inițiativa face parte din proiectul „Debug”, prin care Google susține că vrea să „oprească insectele rele cu insecte bune”.
Țânțarii sunt considerați cele mai periculoase animale pentru oameni, fiind responsabili anual de milioane de îmbolnăviri și sute de mii de decese prin transmiterea unor boli precum dengue, malaria, virusul Zika, chikungunya sau virusul West Nile.
Conform documentelor depuse la autoritățile americane, Agenția pentru Protecția Mediului din SUA analizează cererea Google de a elibera până la 16 milioane de țânțari pe an, timp de doi ani. Decizia finală este așteptată după încheierea perioadei de consultare publică, programată pentru vineri, 5 iunie 2026.
Proiectul vizează specia Aedes aegypti, cunoscută pentru rolul său în răspândirea febrei dengue, a virusului Zika, a febrei galbene și a chikungunya. Metoda propusă presupune infectarea masculilor cu o bacterie naturală numită Wolbachia. Masculii nu înțeapă și nu transmit boli, iar atunci când se împerechează cu femele sălbatice, ouăle rezultate nu mai eclozează, ceea ce duce la scăderea treptată a populației de țânțari.
Google susține că această abordare este o alternativă mai sigură la pesticidele tradiționale, care pot deveni ineficiente și pot afecta mediul.
Divizia Debug folosește senzori, sisteme automate și inteligență artificială pentru creșterea și selecția insectelor, inclusiv pentru separarea masculilor de femele și stabilirea zonelor și cantităților optime pentru eliberare.
Potrivit companiei, sistemul a fost deja testat în Singapore, unde autoritățile locale au raportat o reducere cu 80-90% a populației de Aedes aegypti și o scădere de peste 70% a cazurilor de dengue în decurs de șase până la douăsprezece luni.
Specialiștii atrag atenția că orice extindere la scară largă trebuie analizată atent pentru a evalua eventualele efecte asupra ecosistemelor locale și pentru a garanta siguranța intervenției pe termen lung.