De la borșul de pește și storceagul Deltei până la bucătăria turcească pe care și-a pus propriul nume, Erol Ibram a strâns ani buni în spatele aragazului înainte să ajungă pe lista invitaților la Gastro Edirne 2026. Între 18 și 20 septembrie, tulceanul va participa la festivalul gastronomic din Edirne, una dintre întâlnirile culinare care au crescut rapid în ultimii ani în Turcia. Potrivit informațiilor puse la dispoziția redacției, este singurul chef din Tulcea invitat la ediția din acest an.
Pentru Erol, bucătăria nu a început cu titulatura de chef. A început pe la 14-15 ani, când a prins gustul meseriei. Au urmat bucătăriile unor localuri bine cunoscute tulcenilor: Delta, Esplanada, Apollo Ballroom și Central. A lucrat apoi mult în Deltă, inclusiv în zona Murighiolului, la Casa Anastasia și Casa Mariana.
Urmele acestei perioade se găsesc și în afara CV-ului. O documentare realizată la Murighiol îl prezenta pe Erol Ibram drept chef cu experiență, colaborator al Casei Anastasia și omul ale cărui rețete erau folosite la Casa Mariana. În farfurii intrau lucruri pe care turistul ajuns în Deltă chiar vrea să le găsească acolo: saramură, plachie, storceag, borș de pește sau pește prăjit, uneori prezentate într-o cheie mai modernă.
A apărut și în reportaje naționale. Observator îl filma explicând un borș pescăresc făcut din mai multe feluri de pește, iar AGERPRES îl găsea, în 2025, vorbind despre Tulcea copilăriei lui, orașul în care sărbătorile și mâncarea treceau firesc de la o familie la alta, indiferent de comunitate. Este, de fapt, o bună explicație pentru traseul său culinar: bucătăria lui Erol nu vine dintr-un singur sertar. Vine din Tulcea și din Deltă, unde mesele au fost amestecate cultural cu mult înainte să apară termenul „fusion” în meniurile restaurantelor.
De la peștele Deltei la propriul restaurant turcesc
La 1 mai, Erol Ibram a făcut pasul spre propriul local, amenajat în spațiul fostului Central, pe strada Babadag. Restaurantul merge pe bucătărie turcească, iar chef-ul tulcean și-a pus numele direct pe firmă: Turkish Restaurant by Erol. Site-ul localului îl prezintă astăzi drept omul din spatele preparatelor și al rețetelor casei, de la mezze și beyti sarma până la baklava.
Schimbarea nu înseamnă însă că Erol a lăsat Delta în urmă. Restaurantul promovează inclusiv excursii pe canalele Deltei încheiate cu mese cu specialități pescărești și turcești pregătite de el. Într-un fel, cele două bucătării au ajuns la aceeași masă.
Iar acum urmează Edirne.
Un festival care a crescut repede
Gastro Edirne 2026 se desfășoară între 18 și 20 septembrie, sub egida Guvernoratului Edirne și coordonarea Direcției Provinciale pentru Cultură și Turism. Organizatorii pun anul acesta accent, între altele, pe celebra brânză albă de Edirne și pe produsele locale cu indicație geografică. La pregătirea evenimentului au fost aduși la aceeași masă producători, chefi, restaurante, hotelieri și reprezentanți ai sectorului gastronomic.
Festivalul este tânăr, dar nu chiar mic. Povestea sa a pornit dintr-un proiect prin care echipe de specialiști au mers prin oraș, sate și districtele provinciei Edirne pentru a recupera rețete locale care riscau să fie uitate. Au fost documentate 101 preparate, strânse ulterior în volumul „Topraktan Sofraya Edirne”, „De la pământ la masă”. Prima ediție a festivalului, organizată în noiembrie 2024, a atras aproximativ 28.000 de vizitatori, potrivit datelor comunicate atunci de organizatori.
La ediția din 2025, Edirne a trecut și la demonstrații culinare de calibru ceva mai greu, la propriu. Într-un cazan uriaș au fost pregătite șase tone de pilaf din orez de İpsala, apoi împărțite publicului. Festivalul era deja la a doua ediție și se mutase la Söğütlük Millet Bahçesi, locul care găzduiește și evenimentul din acest an.
În 2026 apare însă o noutate importantă: pentru prima dată, în cadrul Gastro Edirne este organizat și un concurs internațional de gătit. Competiția este acreditată de Federația Eurasiatică de Gastronomie și Bucătari, AGAFED, și este deschisă liceelor, universităților, echipelor naționale, bucătarilor profesioniști și amatorilor. Preparatele vor fi evaluate de jurii internaționale, iar conceptul rămâne același: „De la pământ la masă”.
Pentru chefii veniți din afara Turciei, organizatorii prevăd inclusiv sprijin pentru transport și cazare.
Erol Ibram ajunge astfel la Edirne cu un bagaj culinar destul de greu de încadrat într-o singură etichetă. A făcut bucătărie de restaurant și de eveniment, a gătit ani la rând peștele Deltei, a lucrat în pensiunile din Murighiol, iar acum conduce un restaurant turcesc în centrul Tulcei.
Poate că tocmai aici este partea cea mai interesantă a invitației. Edirne își construiește festivalul recuperând rețetele și gusturile unui oraș aflat la întâlnirea Balcanilor. Erol vine dintr-un alt oraș în care bucătăriile s-au amestecat de generații. Turcească, dobrogeană, pescărească, românească. La Tulcea, ele n-au avut nevoie de congres ca să se cunoască.
Au stat demult la aceeași masă.
