Un focar de infecții cu parazitul intestinal Cyclospora, asociat consumului de salată iceberg mărunțită, afectează restaurantele din Statele Unite și a provocat îngrijorare în rândul clienților. Potrivit Mediafax, autoritățile sanitare americane investighează un val de cazuri de ciclozporiază care a îmbolnăvit mii de persoane la nivel național.
Investigația, citată de Associated Press, a identificat drept posibilă sursă a infecțiilor salata iceberg mărunțită servită în restaurantele Taco Bell, unul dintre cele mai mari lanțuri de fast-food din SUA. În urma acestor descoperiri, Taco Bell a retras produsul din toate restaurantele sale, iar furnizorul de salată a rechemat loturile suspecte de contaminare.
Cyclospora cayetanensis este un parazit microscopic care provoacă infecția intestinală numită ciclosporiază. Simptomele includ diaree, crampe abdominale, greață, oboseală și, uneori, febră. Parazitul se transmite prin alimente sau apă contaminate, ceea ce a determinat autoritățile să recomande prudență la consumul de salate proaspete.
impact asupra vânzărilor
Lanțul Taco Bell este printre cele mai afectate companii. Compania-mamă, Yum Brands, a anunțat că vânzările au scăzut cu 2% în perioada iulie-septembrie, după ce în trimestrul precedent crescuseră cu 7%. Efectele negative se resimt și la alte lanțuri de restaurante, chiar dacă nu au fost menționate explicit în ancheta autorităților. Chipotle Mexican Grill, un alt lanț important, a anunțat că se așteaptă la vânzări sub estimări, deoarece tot mai mulți clienți evită preparatele care conțin salată.
probleme pentru producători
Focarul de infecții a venit într-un an dificil pentru cultivatorii de salată din Statele Unite. Temperaturile neobișnuit de ridicate din Arizona, unul dintre principalele state producătoare, au afectat grav recoltele și au redus oferta de salată proaspătă. Potrivit datelor oficiale, americanii au plătit în medie cu 33% mai mult pentru salata proaspătă decât în aceeași perioadă a anului trecut. La această creștere au contribuit și costurile mai mari de transport și refrigerare.
Problemele legate de contaminarea alimentelor și retragerea produselor de pe piață nu sunt o noutate. În urmă cu două săptămâni, peste 400 de persoane s-au îmbolnăvit din cauza unui parazit, iar sursa infecției era încă necunoscută la acel moment. Detalii despre acest caz pot fi găsite aici.