România a pierdut duminică seară, la Danubius Arena din Tulcea, meciul cu Bulgaria din precalificările pentru FIBA EuroBasket 2029. Aproximativ 3.500 de spectatori au văzut un joc spectaculos, cu 189 de puncte, dar și o demonstrație oferită de Aleksandar Vezenkov. Starul Bulgariei a încheiat partida cu 36 de puncte, 9 recuperări și 6 pase decisive.
Bulgaria s-a impus cu 103-86, după ce a câștigat toate cele patru sferturi: 34-32, 23-16, 20-18 și 26-20.
România a ținut aproape în prima parte. A revenit de la 0-8, a trecut pentru scurt timp în avantaj, 28-27, iar primul sfert s-a încheiat cu 34-32 pentru oaspeți. Tricolorii au mai condus cu 39-37 în sfertul al doilea, iar cu trei minute înaintea pauzei scorul era egal, 45-45.
Acolo s-a rupt meciul. Bulgaria a încheiat repriza cu un parțial de 12-3 și a intrat la vestiare cu nouă puncte avans, 57-48.
Vezenkov a fost prea mult pentru apărarea României
România nu a mai reușit să se apropie serios după pauză. Bulgaria a păstrat controlul în sfertul al treilea, încheiat cu 77-66, apoi a început ultima perioadă cu șase puncte consecutive. În mai puțin de două minute, diferența ajunsese la 17 puncte, 83-66.
Vezenkov, dublu MVP al Euroligii, a transformat 13 dintre cele 19 aruncări din acțiune, inclusiv patru coșuri de trei puncte. A terminat meciul cu un indice de eficiență de 46, de departe cea mai bună prestație individuală a serii.
Borislav Mladenov a adăugat 14 puncte și 11 recuperări, iar Umoja Gibson a avut 11 puncte și 9 pase decisive.
Pentru România, Daron Russell a fost principalul marcator, cu 22 de puncte și 6 pase decisive. Dragoș Diculescu a înscris 17 puncte, Emi Cățē a avut 15 puncte și 8 recuperări, iar Mihai Măciucă a terminat cu 13 puncte.
Diferența s-a făcut sub panouri. Bulgaria a câștigat recuperările cu 50-37 și a prins 23 de mingi în ofensivă, față de 12 ale României. Oaspeții au înscris 25 de puncte din a doua șansă, iar tricolorii numai 5. Bulgaria a dominat și spațiul de trei secunde, cu 44-28 la punctele marcate din apropierea coșului. Datele apar în fișa tehnică oficială FIBA.
De ce conta meciul de la Tulcea
România, Bulgaria și Danemarca formează Grupa D a turului secund din precalificările pentru EuroBasket 2029. Echipele joacă fiecare cu fiecare, acasă și în deplasare, iar numai câștigătoarea grupei intră direct în calificările propriu-zise.
România începuse campania cu o victorie importantă, 89-78 în Danemarca, meci în care Russell înscrisese 34 de puncte. După partida de la Tulcea, tricolorii au o victorie și o înfrângere, iar Bulgaria a început grupa cu un succes. FIBA confirmă că liderul fiecărei grupe obține calificarea directă.
Înfrângerea nu elimină România. Cele opt echipe care nu câștigă grupele merg în turul al treilea al precalificărilor, unde vor mai avea o cale spre turneul de calificare. Drumul direct s-a îngustat însă serios.
România va disputa următorul meci pe 29 noiembrie, pe teren propriu, cu Danemarca. Returul cu Bulgaria este programat la 25 februarie 2027.
