Tulcea pierde una dintre figurile importante ale administrației locale postdecembriste. Mihai Nicolae, fost primar al municipiului Tulcea în perioada 1992-2000, Cetățean de Onoare al orașului și om care a rămas legat de viața publică tulceană timp de peste cinci decenii, a trecut la cele veșnice.
Trupul neînsuflețit va fi depus vineri, 3 iulie 2026, la Catedrala Episcopală „Sfântul Ierarh Nicolae” din Tulcea. Înmormântarea va avea loc sâmbătă, 4 iulie. Familia îl plânge ca soț, tată și bunic, iar comunitatea îl pierde ca pe unul dintre oamenii care au ținut în mâini, cu discreție și răbdare, administrația orașului într-o perioadă deloc simplă.
Mihai Nicolae a condus Primăria Tulcea în anii grei ai tranziției, când administrația locală abia învăța să funcționeze după reguli democratice, iar orașele României încercau să iasă din inerția sistemului centralizat. Primele alegeri locale postdecembriste au avut loc în februarie 1992, cu o participare record după 1989, iar acel moment a deschis o epocă nouă pentru primării, consilii locale și comunități. Pentru Tulcea, Mihai Nicolae a fost unul dintre oamenii acelui început.
În 2017, Consiliul Local Tulcea i-a acordat titlul de Cetățean de Onoare al municipiului, într-o ședință festivă în care i-au fost recunoscute munca, experiența și rolul în administrația locală. Atunci, Mihai Nicolae era prezentat drept fost primar, fost șef de cabinet parlamentar timp de două mandate și consilier al președintelui Consiliului Județean Tulcea, după 54 de ani de activitate.
La acel moment, fostul primar Constantin Hogea spunea despre el că i-a fost șef, mentor și model de administrație, o mărturie care spune, poate, mai mult decât o listă rece de funcții. În politică se adună ușor adversari și se pierd repede prieteni. Să rămâi, după ani de primărie, respectat de cei care ți-au fost colegi, subordonați sau succesori este deja o performanță. Nu apare în bilanțuri, dar cântărește greu.
Mihai Nicolae a aparținut unei generații care a făcut administrație fără manual de instrucțiuni. A prins orașul într-un timp tulbure, cu reguli schimbate din mers, cu așteptări mari și resurse puține. A fost, într-un sens foarte concret, unul dintre oamenii care au trecut Tulcea peste pragul dintre vechiul sistem și administrația locală aleasă. Fără zgomot excesiv, fără spectacol, fără să transforme funcția într-o scenă personală.
După plecarea sa din viața publică de prim-plan, numele Mihai Nicolae a rămas legat de o idee rară în administrație: continuitatea. A lucrat în Primărie, apoi în zona parlamentară și în Consiliul Județean, rămânând aproape de mecanismele care fac o comunitate să funcționeze. Nu toți cei care ocupă funcții publice lasă urme. Unii lasă doar hârtii. Mihai Nicolae lasă însă memoria unui om care a contat pentru Tulcea.
Dispariția sa închide încă o filă din generația administrației locale de după 1989. O generație cu bune și rele, firește, dar una care a trebuit să construiască din mers și să învețe democrația locală direct în teren, nu din broșuri lucioase.
Dumnezeu să-l odihnească în pace. Condoleanțe familiei, celor apropiați și tuturor celor care l-au cunoscut, l-au prețuit și au lucrat alături de el.
